达牛 CEO 杨少梁，2016-04-26，上海
软件即服务（Software as a Service，SaaS），实质上包含两层含义：一、它是指基于订阅的软件许可模式；其二，它是以集中托管的形式交付给客户使用的——嗯，有点晦涩。用大白话讲，使用软件就像使用自来水一样：1、用多少水付多少钱（按需订阅）；2、由自来水厂统一供水（集中托管），不需要自己建个水厂。
写到这里，我好像把关键点都讲完了~
好吧！我们继续谈喝水的问题。
很多很多年前，为了生活用水，村里都是一家或几家合在一起挖口井的。挖井得费不少钱，哪怕邻里相帮免费提供劳力，那也得大肥肉、白豆腐的招待着，而且将来人家无论盖房子还是搭猪圈，咱也得出工去（其实这种氛围也挺值得怀念的…）；用井水还有一定的安全风险，一方面是生活污染，还有小屁孩们的调皮捣蛋或者反革命分子的肆意破坏（就像那些网络上的坏分子，老是扫描我们的服务器！）。
其实，对于大多数（严谨！）企业而言，传统“买软件”的方式，就好比挖口井打水喝——动辄十数、上百万的买一套系统回来，部署在自己的服务器上，为了获得足够的保障，有的客户会把源代码的授权也一并获得。这一口井挖下去，足够从水厂买100年的水喝了；另一方面，数据跑在自己的服务器上貌似私密了、安全了，但往往忽略了系统运维能力的问题，热备、防毒、抗攻击、负载均衡还有南北互联等等这一套下来，至少需要一个班的战士（才不至于被村里的小屁孩捣蛋了）；更关键的是，企业对信息系统的需求是随着业务变化而变化的，这一点根本上还不同于“喝水”的需求。那拿了源代码是不是就可以自己组织人手来改，以适应业务的变化呢？理论上是可以的，前提是：1、这是一份清晰易懂且质量不错的代码；2、连着当初写程序的团队一锅端过来，或者企业里有厉害的扫地僧。
反过来，我们谈谈自来水厂的供水模式。首先，有专业化的基础设施和可靠的水资源接入；其次，有专业化的人员和水处理设备保证水质；从安全方面也有完善的运营体系和制度保障——这一切虽然投资巨大，但因为拥有足够规模的消费者，边际成本变得很低。
当然，自来水厂只有一个，但SaaS服务平台有很多。不用怀疑SaaS服务商“持续免费更新”的承诺。一方面为了保证老客户不流失，另一方面为了发展更多的新客户（客户规模和边际成本），所有服务提供商都在积极迎合客户既有需求，并从优秀的客户案例中发现新的管理思想，并引入到平台中来——真当是，三分专业技术，七分领域知识啊。所以，SaaS平台不同于传统软件和外包开发项目，SaaS的产品演进是自驱动的，并且始终朝着行业领先的方向发展。
